据说，风铃起源于中国古代的占风铎，主要用于占卜，有人也用它判断风向。据记载，唐朝时，唐睿宗的儿子歧王在所住的宫中竹林里挂了很多玉片，听玉片的碰撞声判断风的方向。这些玉片就是占风铎。后来，这样的风铃被到大唐留学的日本僧人带回国。

盛夏暑气蒸人，而日本人传统的消夏三宝，为“风铃”、“团扇”和“凉面”。 夏日的微风摇曳着风铃发出的声音给人们带来了一丝清凉。因此在日本，风铃也被称作“凉”。

　　日本人家家挂风铃，是为了避暑，为了消夏，为了清凉，日本人说，听风铃，知节气；清脆的风铃整天在檐间响起来的时候，初夏就到了。

　　普通的风铃像倒扣着的茶杯，里面吊一根小棒儿，小棒儿下端垂一截线，线上再系一叶被称为“短册”的细长纸片。短册俗称风铃的舌头。是用来增大迎风面积，令堕敲点更敏感地晃动使其撞击铃内壁，发出清脆的叮铃~叮铃~声音的。 　　

　　在郁闷烦躁的夏日，耳边都是嘈杂的吱蝉鸣，只有微风吹来时，短册在风中团团转，带动小棒儿为断撞击风铃，清脆的叮当声，有时似黄莺鸣啭，有时似乳燕低喃，在炎炎夏日听来，使人心旷神怡，暑热不知不觉减了几分。

　　 日本的风铃根据产地划分有几下几种：岩手南部铁风铃、会津喜多方玻璃风铃、江戸玻璃风铃、爱知濑户陶瓷风铃、大分别府竹器风铃和冲绳的玻璃风铃。

　　岩手南部铁风铃：南部风铃因用南部地方出产的铁制作而得名，从平泉の藤原三代开始生产铁器已经有约900年的历史了。岩手南部铁风铃以音色美妙着称。声音轻柔悠长，余韵隽永。

　　会津喜多方风铃： 是传统的漆器工艺，在玻璃风铃内部进行绘画，漆绘的金粉和色粉都是手工描绘，半透明的风铃的花朵的图案好像浮在表面，大方漂亮，观赏价值一流·音色沉静悠远，让人心情宁静·

　　江户风铃： 手工吹制玻璃，内侧手绘图案，下坠短册，上题诗句·因江户时期大量生产而得名。江户风铃的开口部位并不整齐光滑，其上的锯齿形状是刻意保留的。音色清脆，与从其他地方进口的风铃音色上有很大差别·

　　爱知濑户风铃： 日本陶瓷名产地，陶瓷器的代表[濑户烧].其代表作就有爱知濑户风铃。是在陶瓷表面进行绘画，适合在日式房间或西式房间中悬挂。

　　大分别府风铃： 大分别府盛产竹编制品，而大别府风铃则用纤细柔韧的竹子编织成形，看起来非常凉爽，风铃的一部分使用南部铁器，竹子怕雨水，所以只能在通风良好的室内使用。

　　冲绳风铃： 冲绳传统的琉璃球制作工艺，冲縄的玻璃风铃色彩通常比较鲜艳，在日本也有一定的名气。

　　到7月～8月末,风铃节被举行。风铃从日本全国各地齐聚一堂，在风中飞舞，发出清脆的响声，让人忘记了夏日的炎热。